A Genève les transports publics ont innové depuis quelques années. Ils ont inventé des appareils fous destinés à faire rater le tram. Je veux parler des distributeurs de billets que l’on trouve à chaque arrêt, de part et d’autre des voies.

A moins d’être détenteur d’un abonnement, vouloir prendre un billet en le payant ou au moyen d’une carte prépayée relève d’Indiana Jones. On vous demande de devenir explorateur et de vous perdre dans la pensée du génie malfaisant et sadique qui a mis le système en place.

Imaginons que vous ayez consulté les horaires sur internet. Le site des Transports Publics Genevois donne, dans l’onglet Itinéraire, l’heure de passage des trams à un arrêt donné. Vous introduisez les arrêts de départ et d'arrivée, ainsi que l'heure de départ ou d'arrivée souhaitée. Le site vous propose deux ou trois horaires et précise à chaque fois l'itinéraire. C’est pratique: vous n’attendez pas dix minutes dans le froid si c’est un dimanche et vous gérez votre temps de manière optimale. Mais venons-en à ces fameux appareils.

Premier cas de figure: vous achetez un billet au distributeur. Normalement tous les appareils sont équipés de systèmes pour recevoir les pièces. Mais tous ne rendent pas la monnaie. Si donc vous avec une pièce de 5.- pour payer votre billet, vous devez choisir le bon distributeur, donc le bon côté. Les distributeurs sont souvent assez distants. Imaginez le dérarroi d'une personne âgée, handicapée ou d'un touriste faisant le tour de l'arrêt pour trouver le bon distributeur! Si vous n’êtes pas du bon côté, vous filez vite de l’autre, et même en supposant que personne ne vous oblige à faire la queue, le temps d’acheter votre billet (et les nouveaux appareils sont particulièrement lents) et votre tram a déjà filé.

S’il y a la queue, ou un touriste qui ne comprend pas le système, ou une personne âgée qui n’a pas ses lunettes, ce sont deux trams qui filent sous votre nez.

Deuxième cas de figure: vous avez acheté une carte à prépaiement à 20.- ou 30.-. Vous arrivez à votre arrêt: le distributeur ne prend pas ces cartes! Et oui: les nouveaux appareils ne fonctionnent pas avec le système de cartes prépayées. Les TPG vendent un produit - les cartes - qui est inutilisable sur environ la moitié des appareils - un par arrêt, ou deux par arrêt comme à Cité ou à Palladium.

Si donc vous avez prévu votre horaire et que vous arrivez à l’un de ces arrêts, bonne chance pour trouver rapidement le bon appareil. Le tram a filé sous votre nez et votre programmation est à l’eau. Les TPG vous ont indiqué un horaire, vendu un produit pour utiliser leurs véhicules, mais ce produit ne marche qu’aléatoirement.

- Dis papa, c’est quoi le foutage de gueule?

- Demande aux TPG, ils s’y connaissent!

Ajoutez à cela les distributeurs payants qui ne marchent pas: à Graveson par exemple, l’appareil côté nord refuse les pièces de monnaie depuis des mois. Et impossible de le signaler à la centrale: le système d’appel ne marche pas. Essayez avec cela de gérer votre temps de manière optimale! Pas la peine d'avoir cherché votre itinéraire sur internet: vous êtes piégé. Les TPG n'ont pas inclus dans leur timing les 2 ou 3 minutes nécessaires pour trouver le bon distributeur et obtenir votre billet.

Il y  a quelques temps l’impunité dont avaient bénéficié des anciens contrôleurs des TPG qui avaient fabriqué de fausses cartes de police m'avait un peu fâché. Dans la foulée je m’étais fabriqué un faux abonnement histoire de provoquer le débat. Je l’ai utilisé trois fois, mais je n’ai pas été contrôlé. Ne prenant pas assez souvent le tram et la pertinence de ma micro-rébellion diminuant avec le temps, j’ai laissé tomber et j’ai recommencé à payer mes trajets.

Aujourd’hui pourtant il m’arrive encore d'être sur le point de ne pas prendre de billet. Non pas que je veuille resquiller. Mais parce que soit l’appareil distributeur ne prend pas les cartes à 20.-, soit il ne rend pas la monnaie, soit il est en panne. Après tout ce n’est pas à moi à faire le boulot des TPG et à supporter le fait que leur service est incohérent. Je n’ai pas à tester chaque appareil pour trouver le bon alors que le tram prévu dans mon timing va filer sous mon nez. Je n’ai pas à mémoriser pour chaque arrêt quel est l’appareil adéquat. Si le tram n’est pas là je veux bien faire le tour, mais s’il est là et que l'appareil le plus proche est dans un des trois cas de figure ci-dessus, je devrais monter sans billet. Et advienne que pourra.

J’ai l’argent ou ma carte à prépaiement sur moi: je suis donc prêt à demander mon billet à un éventuel contrôleur. Mais pas à combler les carences de service des TPG, à faire leur boulot, ni à me mettre en retard à cause de l'incohérence de leur service.

Quand à annoncer un problème d’appareil au conducteur pour qu’il me laisse le temps de prendre un billet à l’arrêt suivant, encore faut-il là aussi trouver le bon appareil et donc le bon côté de l'arrêt. J’ai essayé. Une fois. Je n’essaierai pas deux fois. A peine descendu, le conducteur est reparti!

Je précise que les TPG ont deux sortes de distributeurs. Sur les nouveaux on ne pourra jamais utiliser la carte prépayée, pourtant très pratique quand on n’a pas de monnaie et qu’un abonnement n’est pas utile. Pas très futé.

Il incombe aux transports publics genevois d’offrir un service fonctionnel, rapide et cohérent. Les clients n’ont pas à combler les carences de prestations ou à entrer dans le jeu du sadique qui a organisé les appareils de manière à leur faire rater leur tram. Ce n’est pas écrit TPG sur leur front.