Belles rafales hier en fin d’après-midi. Plus de 100 km/h enregistrés dans le Jura. Un coup de tempête bref et sec. Pas tout-à-fait sec: quelques grêlons ont joué de la batterie sur les toits des voitures. Un rythme techno soutenu, mais personne pour danser dans les rues. Et pour cause: une vague d’air froid arrivait à toute allure.

Pille efface donc les velléités de douceur de ce mardi. Pille c’est le nom de la grosse dépression (965 hectopascals) centrée au nord de l’Ecosse. Entre elle et le costaud anticyclone de l’Atlantique (1040 hPa) s’est créé un couloir, comme un toboggan. L’air y file. Refroidissement pour les jours prochains. On remise les minijupes.

Le passage aussi rapide d’une masse d’air à l’autre m’a rappelé un phénomène vu quand j’étais jeune adolescent. Lors d’un mois de janvier une barre verticale de nuages s’avançait du nord au sud. Elle était bien visible sur la paroi du Salève qu’elle engloutissait à grande vitesse. C’était impressionnant: une limite très nette comme tranchée au couteau. Soudain elle avait envahi tout Genève et déversait une tornade de bise et de neige. En moins d’une demi-heure des flaques au sol étaient gelées. C’étais un front froid de la plus belle espèce. Mon intérêt pour la météo était déjà bien éveillé et cet épisode l’avait encore renforcé.

Je reviens à Pille, et à la vague de froid que rien n’arrête et qui va déferler comme un tsunami gazeux. L’air venant du nord-nord-ouest il ne sera pas aussi froid que l’air sibérien de février 2012. Mais il devrait être chargé de plus d’humidité et nous valoir quelques blanchiments neigeux. Les cartes météos et images satellites d’Infoclimat en prévoyaient pour cette nuit et ce matin mais le ciel est parfois capricieux. A l’heure où j’écris rien n’est encore tombé.

A suivre!

A propos de tsunami le fort tremblement de terre enregistré hier dans les îles Salomon a généré un faible tsunami avec une vague de 55 centimètres de hauteur. Il y a 5 morts et des blessés, ainsi que des villages côtiers détruits. L’alerte est maintenant levée. Ces îles sont situées dans l’océan Pacifique au nord-est de l’Australie, dans ce que l’on nomme la ceinture de feu.  La côte est du pays des kangourous, ainsi que la Papouasie-Nouvelle Guinée, et plus bas le Vanuatu et la Nouvelle-Calédonie étaient menacés. Le Vanuatu a déjà subi ces dernières années deux tremblements de terre avec tsunami, en 1999 et 2002. D’autres tremblements de terre suivis de tsunamis ont frappé une région plus au sud ces dernières années, causant des centaines de décès.

Puisque c’est la région de la Grande Barrière de corail, une bonne nouvelle: des chercheurs de l’Université nationale d’Australie ont établi que les algues coralliennes, riches en minéraux, et qui servent de ciment aux coraux, résistent mieux que prévu à l’acidification de l’océan. C’est dû à leur composition en calcium et magnésium qui forme une protection relativement efficace contre l’érosion chimique de la barrière.


Images 1 et 2: Infoclimat; 3: Archives Ministère Affaires Etrangères îles Salomon - cliquer pour agrandir.