Le livre de Diderot fit scandale quand il fut porté à l’écran par Jacques Rivette en 1966. Une partie des catholiques se déchaîna contre la diffusion du film et le pouvoir gaulliste de l’époque ne l’avait autorisée que du bout des lèvres. Il faut dire que l’histoire arrivait en pleine libération des moeurs et qu’elle contrastait singulièrement avec les aspirations de la génération qui allait faire la révolution culturelle de 1968.